如果人有黄疸，就代表血液里面积存的胆红素太多了！导致皮肤、眼白、黏膜处都变成黄色的。由于我们的血球有固定的生命周期，期限到了红血球会被破坏，因此产生了未结合型胆红素或称间接型胆红素。这些胆红素会随着血流进到肝脏，由肝脏代谢、改变形式变得更溶于水后成为结合型胆红素或称直接型胆红素，再随胆汁加进消化道或再经血流往肾脏，再排出体外。

因此，患者要出现黄疸，可能是胆红素的代谢过程出现问题，主要起因于几个状况：

● 红血球破坏太多，导致一堆胆红素生成，例如有溶血性疾病，或是受伤后有一大包的血肿。
● 肝脏功能失灵，难以代谢胆红素，例如罹患病毒性肝炎，药物影响肝功能，或长期酒精过量导致肝硬化而引发的。
● 肝脏排除胆汁至肠胃道的路径受到阻塞，于是胆汁流不到小肠，也会无法排除胆红素。最常见的就是胆结石，而胆管癌、胰脏癌、胰脏炎也都可能有机会引发黄疸。

造成黄疸的原因有非常非常多种。但重点是，如果发现了黄疸，一定要去检查造成黄疸的原因。

而皮肤颜色变黄、尿液颜色如浓茶或可乐、大便变成灰白色、皮肤变痒这几样是比较典型的黄疸症状。有些黄疸的患者可能没有症状，而是在健康检查的时候，意外发现血中的胆红素数值超过标准，成人的黄疸通常是血中胆红素浓度超过2.5-3 mg/dL时会被注意到。

当临床怀疑患者黄疸的时候，会先做几样检查。抽血检查总胆红素与直接型胆红素的数值，并检查尿液里面是否有排除胆红素。如果所有检查都正常，那患者就可能是摄入太多比较高胡萝卜素的蔬菜水果导致皮肤发黄，但是眼白不会变黄的。

假如验尿结果正常，总胆红素数值上升，但直接型胆红素正常，那就代表多出来的胆红素是间接型胆红素为主，因此可能是「溶血」造成的！溶血疾病造成的黄疸与红血球的存活时间是有关的，假如红血球有型态异常、酵素异常、血红素结构异常等各种状况，就会容易出现红血球被破坏的溶血疾病，象是疟疾、镰刀型红血球病、地中海型贫血、蚕豆症、遗传性球形红细胞增多症等问题都有机会引发黄疸。

胆结石也是很常见的疾病，如果胆结石卡住了胆汁流往肠胃道的路径的话，可能会造成胆囊炎，甚至卡住总胆管的话还会有胆管炎！虽然胆道阻塞比较常见是由胆结石引起的，但胆囊癌、胆管癌等胆道癌症也是可能引发胆道阻塞而造成黄疸的。还有一些造成胆道阻塞的原因是外在的压迫，象是胰脏炎后让组织发炎水肿，或胰脏癌的肿瘤压迫或侵犯至胆道，也都会引发黄疸。

找到黄疸的原因之后，要针对原因对症下药。如果是胆结石，就需要手术处理。若是怀疑为胆管癌、胆囊癌、胰脏癌等癌症问题，需要医生更完整的评估后决定后续治疗方式。

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