正常的髌股关节，关节两部分对合较正常，各部位关节面受力较均匀，而当这种生物力学关系发生紊乱，就可产生髌骨软化症。

髌骨软化症就是髌骨的软骨损伤引起的退行性变化，包括软骨的肿胀、碎裂、脱落和腐蚀等病变而产生的一系列症状，最后股骨与髌骨相对应的关节面也发生同样的变化，并逐渐形成髌股关节的反应性增生，后期将形成骨性关节炎。

髌骨软化症的患者有较大一部分是运动过量引起的，其中以中青年女性为主要发病群体，严重时可出现无法行走的情况，因此早发现早治疗，对抑制病情发展是非常重要的。

在早期阶段，髌骨软化症主要表现为膝关节前侧疼痛，休息后可得到好转。但随病程延长，疼痛可加剧且缓解时间越发减少，疼痛可在下楼时加重，严重时常需侧身横着下楼，下楼或行走时常突然无力摔跤，膝关节可反复肿胀积液。

当病情进一步发展加重，可出现下蹲困难，夜间疼痛的症状，会因此影响睡眠和正常生活。

病情发展至晚期，由于磨损严重，膝关节不能完全伸直，关节腔内可出现关节积水和游离体，造成关节内绞锁，突然卡住关节等。

髌骨软化症的发病因素：

1.创伤性因素：创伤、膝部撞击或髌骨急性脱位均可直接或间接造成髌骨软骨损害，引起髌骨软骨软化。

2.髌骨不稳定：髌骨不稳定主要是指高位髌骨、低位髌骨、髌骨倾斜、髌骨半脱位或脱位。高髌骨是指髌韧带过长引起髌骨滑动时的不稳定。正常膝关节屈曲时股四头肌与股骨髁接触，髌骨关节面上的压力被分散，而当高位髌骨时，在同一屈曲角度股四头肌不能和股骨髁接触，这样髌骨关节面上压力增大，高位髌骨还可使髌股关节活动障碍，致髌股关节不稳。低位髌是指髌韧带过短引起髌骨位置过低。

3.髌骨骨内压增高：骨内压是反映骨内血液循环状态的重要指标，由于髌周动脉环和髌前丛(髌网)在膝前软组织损伤或膝关节过度活动时易受损，从而影响髌内血供和静脉回流，发生骨内静脉淤阻，产生骨内高压。

4.软骨溶解：滑膜受伤后渗透压改变，血浆中的血浆酶可以更多的进入滑液，其活性也增高，从而溶解软骨，使软骨中的硫酸软骨素含量增高，软骨变性失去弹性。

5.软骨营养障碍：在正常的膝关节内约有1-2ml滑液，滑液的基本成分为血浆渗出液，并有透明质酸、胶原蛋白和蛋白多糖，当关节活动时，软骨受压变形，基质内的细胞外液被挤压出来，当负重解除压力消失，则软骨因其弹性使之恢复，软骨由此获得营养，若压渗作用消失，关节软骨因不能获得足够的营养而发生退变。

6.免疫相关：关节软骨表面组织具有阻止抗胶原抗体进入软骨深层组织的功能，对深层软骨组织有保护作用。

7.髌股压力的影响：大多数研究人员认为高应力所致的退变首先导致软骨基质的破坏，使胶原纤维网架断裂，蛋白多糖丧失；基质破坏使正常的微环境发生变化，导致软骨细胞的退变，且高应力造成软骨基质损伤的早期可引起部分软骨细胞增生，并具有活跃的合成分泌功能，但随后大部分细胞退变。

髌骨软化症的检查：

X线检查：是髌骨软化症病因判断非常可靠的检查方法。髌骨切线位X线片可见“月芽样”骨硬化影，对诊断髌股排列错乱及股骨髁发育不良具有十分重要的价值。

膝关节双重造影：可间接显示髌骨软骨病损的程度与范围。

髌骨内静脉造影：用于检测髌骨内高压。

CT：常作为X线片检查判断的补充手段，对诊断髌股排列错乱及股骨髁发育不良有一定价值。

MRI：对髌骨软化症有较好的检查判断价值。

关节镜：是确认髌骨软化症与提供治疗方案可靠依据的有效手段之一。

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