胶质瘤又称神经胶质瘤，属于神经外胚层瘤，发生在神经外胚层。神经外胚瘤分为两类，其中一类就是胶质瘤，由间质细胞形成；另一类则是神经元肿瘤，由实质细胞形成，在病例数据中，胶质瘤的发病率远比神经元肿瘤高，且两者从病原学与形态上并没有完全区别，因此临床上往往把神经元肿瘤也归至胶质瘤中。

胶质瘤常发于男性，有部分肿瘤如室管膜瘤则常见于儿童青年，而髓母细胞瘤几乎是发生于儿童身上。胶质瘤有多种分型，其中以星形细胞瘤发病率更常见，不同部位与年龄也会影响胶质瘤的类型，胶质瘤一般分为以下3种分型：

1. 星形细胞肿瘤：包含星形细胞瘤、间变性（恶性）星形细胞瘤、胶母细胞瘤、毛细胞型星形细胞瘤、室管膜下巨细胞星形细胞瘤。

2. 混合性胶质瘤：包含混合性少枝——星形细胞瘤、间变性（恶性）少枝——星形细胞瘤。

3. 脉络丛肿瘤：有脉络丛乳头状瘤和脉络丛癌。

4. 少枝胶质细胞肿瘤：含少枝胶质细胞瘤和间变性（恶性）少枝胶质细胞瘤。

5. 来源未明的神经上皮肿瘤：含星形母细胞瘤、星形胶质母细胞瘤和大脑胶质瘤病。

6. 室管膜性肿瘤：含室管膜瘤、间变性（恶性）室管膜瘤、粘液乳头型室管膜瘤、室管膜下瘤。

7. 松果体肿瘤：有松果体细胞瘤、松果体母细胞瘤和混合性松果体细胞瘤——松果体瘤。

8. 胚胎性肿瘤：含髓上皮瘤、神经母细胞瘤、室管膜母细胞瘤、视网膜母细胞瘤和髓母细胞瘤。

9. 神经元胶质细胞瘤：有含神经节细胞瘤、神经节胶质瘤、间变性（恶性）神经节胶质瘤、中枢神经细胞瘤和嗅神经母细胞瘤。

胶质瘤的病程进展相对缓慢，若肿瘤出现出血或囊变，症状会骤然加重，会出现类似脑血管疾病的发病过程。胶质瘤的临床症状有两种：一种是以头痛、呕吐、视力减退、精神症状等以颅内压增高为主要表现的症状；另一种则是肿瘤浸润、破坏脑组织后产生的局灶症状，可从早期的癫痫到后期出现如瘫痪等神经功能缺失症状。

胶质瘤的影像学筛查：

1. 超声筛查：可观察到脑积水，若婴儿则通过前囟的扫描，可观察到是否有肿瘤影像或其他病理变化。

2. 脑电图筛查：观察是否出现受限于肿瘤部位的脑电波改变。

3. CT扫描筛查：对胶质瘤的判断非常具有价值的筛查方法，可显示肿瘤的部位、范围、形状、脑组织反应情况和脑室受压移位情况等。

PET/CT扫描筛查：不仅能观察到肿瘤的部位、范围、形状等CT可观察到的，还能观察到肿瘤的生长代谢情况，能对肿瘤的良恶性判断，分期分级提供更为准确的依据。

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