胰腺癌，又被称为消化道中的“癌中之王”，由Mondiare和Battersdy初次进行描述，1888年Badr和Pis作了临床报告，胰腺癌被正式确认。其发病率和致死率非常高，常发生于胰头部，以腹痛和无痛性黄疸为常见症状。因胰腺癌早期判断困难，病情进展迅速，扩散速度快，使治疗和预后的效果都不甚理想，因此被称为“癌中之王”。

胰腺癌多发于中老年人，绝经前的女性发病率会较男性低，但绝经期后的女性发病率会骤然提升至男性相当，胰腺癌的早期一般无甚明显特异性症状，且与很多肿瘤的初期症状相似，因此在初期的判断中很容易被忽视，以下几个为胰腺癌初期较为突出的症状：

1. 腹痛：一般上腹部或右上腹，偶见脐周，出现绞痛，一般为阵发性、持续性、进行性加重的钝痛，疼痛会响腰背部放射。

2. 黄疸：一般为胰头癌常见症状，在初期即出现，伴有皮肤瘙痒，尿液浓茶色，粪便成陶土色。

3. 体重下降：基本上胰腺癌的患者均会出现明显的体重下降现象，在中后期更伴有恶病质。

4. 食欲不振：初期常见的症状，但这属于非特异症状，难以作为判断依据。

5. 发热：由肿瘤或癌细胞溃烂/感染出现，偶尔由继发胆管感染产生。

6. 肢体浮肿：胰腺癌发展中出现的肢体静脉血栓性静脉炎产生。

7. 腹水：随着病情进展而产生，一般在肿瘤扩散后出现。

胰腺癌的发生机制尚不明确，根据多项病例研究分析，推测可能与这几个因素相关：

1. 饮酒：据病例分析，嗜酒群体的发病率相对多，推测与酒精中含有的乙醇相关。

2. 糖尿病：据实验研究分析，胰岛素在体外或体内能促使胰腺癌细胞生长;高浓度胰岛素能使胰岛素样生长因子-1受体活化，产生包括细胞周期进程改变的生长促进效应。

3. 抽烟：据实验分析，烟草中的多种成分都有促癌作用。

4. 慢性胰腺炎：流行病学的研究多支持慢性胰腺炎可发展为胰腺癌的推论，Friess的研究显示，在5600个基因中，34个基因在胰腺癌和慢性胰腺炎患者中的表达减少，157个基因在慢性胰腺炎中表达增强，而其中的152个基因在胰腺癌中也表达增强。

5. 咖啡：研究发现，咖啡能抑制DNA修复，并在DNA复制完成前诱导有丝分裂过程，这使胰腺癌的发病风险大大增加了。

胰腺癌的影像学筛查：

1. CT扫描：能确定肝脏转移灶、淋巴病变和周围血管侵犯程度，对大于2cm的损害或腹膜小结节有较可靠的判断。
2.PET/CT：能对结构解剖进行清晰呈现，对胰腺癌的早期筛查有非常重要的意义，通过正电子核素显像剂的跟踪摄取，能发现肿瘤的原发灶，对肿瘤的分级、分期提供可靠依据。

3.超声：常用作CT的辅助筛查手段。

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