阿兹海默病 (Alzheimer's disease,AD) ，又译为阿尔茨海默病，也就是俗称的老年痴呆症。阿兹海默病属于原发性退行性脑部萎缩性疾病，多发生于50岁以后。阿兹海默病是一种持续性的高级神经功能活动障碍疾病，具体表现为记忆、思维、判断、视辨认能力产生认知障碍。阿兹海默症病变主因被认为是大脑皮层的萎缩，是一种无法治疗亦无法逆转的疾病。

在中国目前有500万以上的人患有阿兹海默症，在全球范围内占比四分之一，且发病率以每年30万患者的速度在高速增长。目前阿兹海默症只能以预防为主要手段。

阿兹海默症除了认知方面的障碍，对人体危害较大的是各种并发症，包括肺感染，皮肤感染，泌尿系统感染，甚至慢性衰竭，多器官衰竭等危及生命的并发症。

最常见的并发症是肺部感染，皮肤感染，泌尿系统感染，或慢性衰竭，恶液质，多器官衰竭而危及生命。目前没有特效药物。主要支持对症，生活护理，预防并发症。

阿兹海默症的发病诱因非常复杂，目前认为影响较大的因素主要集中在遗传、神经递质、病毒感染和免疫功能上。

1. 遗传相关：据不完全统计，约20％的阿兹海默症患者有阳性家族史，其一级亲属有很大的患病危险性。

2. 神经递质相关：距神经研究学证明，与阿兹海默症相关的递质改变有乙酰胆碱系统、单胺系统、氨基酸类和神经肽递质，患者中大脑皮质的胆碱乙酰转移酶和乙酰胆碱类递质明显减少，活性明显降低。

3.类淀粉蛋白质相关：1991年，有学者提出类淀粉蛋白质假说，认为β-淀粉样蛋白在大脑的堆积，可能是导致阿兹海默症的根本原因。

4.病毒感染相关：有体验实验曾显示疱疹病毒的感染，使嗜铬细胞PC12 细胞的乙酰胆碱转移酶水平降低，而乙酰胆碱转移酶又被视为阿兹海默症是否诱发的主要神经递质。

5.免疫功能相关：据目前实验数据统计，一组免疫功能正常无自由基损伤的实验组，对比免疫功能絮乱自由基损伤的对照组，脑反应性抗体高了约20%，由此推断免疫抗体或许对神经元的消失和衰老起了重要作用。

阿兹海默症的前期检查方法：

1.脑电图：能表现正常或呈非特异性的弥漫性慢波，α波节律变慢、波幅变低，甚至在疾病严重时可以消失。一般来说，脑电图变化的程度与病人的智能损害程度之间具有相关关系。

2.CT：主要用于显示脑萎缩程度。阿兹海默症患者的大脑灰质普遍萎缩。

3.磁共振成像：对软组织对比分辨率极高，能清晰地分辨脑灰白质，是阿兹海默症早期诊断的重要方法之一。

4.PET/CT：借助放射性视踪剂在人体内的运动，通过影响扫描获取细胞活动或代谢信息，用于成像诊断。能显示颞顶部皮质葡萄糖代谢的降低，表现出低代谢区或代谢缺损区。对安静状态或活动状态均能显示代谢状态，从而反映诊断形态损伤程度。

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