肿瘤是机体在各种致癌因素下，局部组织上的某个细胞，在基因水平上生长控制失常，致使细胞异常增生，产生的新生物，目前医学上认为癌细胞属于突变细胞后代。肿瘤一般分为良性和恶性，从分期上来讲则分为Ⅰ期、Ⅱ期和Ⅲ期。良性肿瘤一般称为“瘤”，恶性肿瘤来自上皮组织的则称为“癌”。

对于肿瘤患者，一般会有一个“5年生存率”观察期，指的是对肿瘤进行综合治疗后，经多方观察判断复发可能性后，能生存5年以上的比例。5年生存率在肿瘤观察治疗中具有一定科学性。

根据多项病例分析，在接受肿瘤治疗后约有80%的患者会有3年内出现复发或转移，有10%的患者则在5年内产生复发，因此对肿瘤治后观察，常以5年为期，一般超过5年无复发或转移迹象，风险就被大大降低了。 

越是发现早期的肿瘤，5年生存率就越高，不同的肿瘤分期，后续发展也是不一样的。以肺癌为例，其死亡率非常高，由于肺癌早期发病时症状不明显，往往是在健康筛查中才能发现病原灶，但若肺癌能在Ⅰ期被观察发现，治疗后往往只需定期复查，复发风险已经降到非常低，但对于II-III期的肿瘤，由于发现不及时，往往癌细胞被观察到时已经出现远处转移，从治疗判断开始风险就极大地提高了，在治疗后的观察期，3-5年内复发的几率也会相应提高。

不论是哪种分期的肿瘤，在被筛查出来后，都应该定期进行影像学观察，随时进行病情跟进。

随着影像学筛查技术的不断发展，对肿瘤的观察判断也越来越精确，目前有不少肿瘤在早期发病中是不表现出明显病症的，因此对某些具有家族遗传、危险工作场所、高危生活饮食习惯的群体而言，定期进行肿瘤筛查是很有必要的事情。

目前对肿瘤的筛查方法中，PET/CT是具有非常高价值的筛查方法，其采用正电子核素标记人体代谢物的方式，使显像剂能在病灶处被清晰摄取到，针对生长迅速代谢旺盛的肿瘤组织，能清晰反映病变基因和分子的代谢显像就起到非常重要的作用了。

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