慢性肾衰竭属于一种症状表现，因肾脏损伤恶化而至终末期的表现，一般会被称为“尿毒症期”。慢性肾衰竭的病程较长，按照肾功能损伤程度分为3期：肾功能不全代偿期——肾功能衰竭期——尿毒症期。 

慢性肾衰竭常出现在有慢性肾脏病史患者身上，会出现肾脏外的各个器官和系统的功能障碍，若肾脏代谢产物出现电解质絮乱，酸碱平衡失衡，患者本人也出现相应的内分泌障碍，则可认为是慢性肾衰竭。需要注意的是，慢性肾衰竭容易和急性肾衰竭以及肾功能障碍进行区分。

肾功能衰竭是指的已丧失部分或全部肾脏功能的病理状态，可分为急性和慢性，急性肾功能衰竭是因多种疾病产生而导致的肾脏在短时间内丧失排泄功能，主要症状为尿少或无尿，偶尔会出现病人发生急性尿毒症，但是治疗及时是可以治愈的。慢性肾功能衰竭则是急性肾功能衰竭治疗不及时恶化导致的，危重者甚至会出现死亡。

急性肾衰竭病理发展非常快，一般是由肾脏供血或肾脏阻塞导致受损而引起的，如长时间处于肾脏损伤病变而不予以治疗，肾脏功能就会下降或丧失。

慢性肾衰竭可以由所有肾脏疾病恶化发展而来，因此其发病诱因也几乎和肾脏疾病相关，如急性肾衰竭没有及时治愈而恶化发展等：

1．慢性肾小球肾炎：是常见的导致慢性肾衰竭发展的肾脏疾病。

2．间质性肾炎：是很常见的泌尿系统疾病，目前在慢性肾衰竭发展的肾脏类疾病中恶化速度不下于慢性肾小球肾炎。较常见的病因包含细菌/病毒感染、免疫损伤、毒物损伤、肾脏供血障碍。代谢异常、癌症治疗、尿道梗塞、遗传因素等。

3．高血压动脉硬化：高血压动脉硬化会造成肾小管和肾小球的损伤，继而引发肾脏疾病。

4．代谢性疾病继发：如糖尿病、痛风肾、淀粉样变性等。

慢性肾衰竭在影像学筛查中的表现：

1. B超/CT：呈现出双肾猥琐的病理变化。

2. 放射性核素：表现出双侧的无功能审。

3. PET/CT:肾血流量极度减少，肾小球滤过率极度下降。

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